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La Nación - M. Stiletano (Argentina)

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En 1956, Don Siegel construyó a partir de la primera adaptación para el cine de la novela The Body Snatchers ( Los usurpadores de cuerpos ) una pequeña obra maestra estrenada como Muertos vivientes , que además de mezclar el terror y la ciencia ficción trascendió su tiempo a partir de las visibles conexiones alegóricas entre su trama y ... Leer más En 1956, Don Siegel construyó a partir de la primera adaptación para el cine de la novela The Body Snatchers ( Los usurpadores de cuerpos ) una pequeña obra maestra estrenada como Muertos vivientes , que además de mezclar el terror y la ciencia ficción trascendió su tiempo a partir de las visibles conexiones alegóricas entre su trama y los tiempos de la Guerra Fría.

Medio siglo después, no bastaron en el camino un par de versiones cinematográficas más (a cargo de Philip Kaufman y Abel Ferrara) para disuadir al astuto y poderoso productor Joel Silver de que Hollywood está en condiciones de seguir explotando el filón en otro contexto político, pero con la misma idea de amenaza exterior bien presente. Esta vez, las cosas comienzan cuando el transbordador espacial Patriot se precipita a la Tierra con una sustancia viscosa que penetra en el cuerpo humano durante la fase más profunda del sueño y transforma a la víctima en otra persona. "Mi marido ya no es lo que era", le confiesa una paciente a la psiquiatra Carol Bennell (Nicole Kidman), al referirse a un hombre que ya muestra en su comportamiento el aire frío y mecánico de los zombis.
Desvaído producto

Todo ocurre mientras en el fondo de cada situación los noticieros de la televisión hablan de los riesgos de una guerra en el Golfo Pérsico, del conflicto inacabable con Irak y de otras riesgosas beligerancias en distintas partes del mundo. Pero en el ámbito en el que se desarrolla esta nueva versión (una típica ciudad norteamericana, aunque bastante más grande que en la versión de Siegel), la crisis acaba de desatarse en otra dirección y a toda velocidad. Es el propio gobierno local y federal, algunos de cuyos responsables quedaron rápidamente infectados, el que lleva adelante una campaña de vacunación que no es otra cosa que la difusión masiva del contagio. No sabemos el origen del mal, aunque sí sus consecuencias: un mundo en el que aparentemente comienzan a desaparecer los conflictos, pero con la amenaza de que sigan existiendo voces alternativas, los "otros" que resultan inmunes y se exponen a un desenlace fatal. Entre ellos está el pequeño hijo de Bennell, cuyo padre, divorciado de la psiquiatra, ocupa un alto cargo en la agencia gubernamental que se ocupa de las epidemias, pero resultó uno de los primeros en contagiarse.

Así las cosas, el potencial atractivo de la novela de Finney se convierte en un dato exterior y casi decorativo, relegado por la odisea personal de la psiquiatra, resuelta contra viento y marea a rescatar a su hijo con la ayuda de otro médico, a quien Daniel Craig aporta con cuentagotas el carácter y el aire seductor que lo llevaron a ser elegido como el nuevo James Bond.

Craig y la esforzada Kidman hacen lo que pueden entre los saltos arbitrarios del guión, la superficialidad con la que se describen las situaciones y la falta de vínculos precisos entre lo que viven los personajes y el amenazante contexto que los rodea. Más allá de una tensión que logra sostenerse relativamente a través de flashbacks y del previsible despliegue técnico y visual que se espera de una producción tan ambiciosa, esta nueva versión tambalea sin decidirse entre el retrato humano de una situación de crisis y el cambio de escenario social y político planteado por el contagio.

No es difícil apreciar el desorden y la falta de rumbo con que se mueven los personajes dentro del film después de saber que el alemán Oliver Hirschbiegel fue obligado a dejar inconcluso éste, su primer film en inglés, en el que se insinúan planteos ya esbozados en La caída sobre el conflicto como motor del comportamiento individual y colectivo. Al parecer, casi la tercera parte del film se rehízo bajo supervisión de los hermanos Wachowski ( Matrix ) y la dirección de James McTeigue ( V de venganza ). El resultado no podía ser otra cosa que un híbrido, tan desvaído en la descripción de las situaciones como precipitado a la hora del desenlace.

Marcelo Stiletano